Michelia Fairy Lime – Michelia Hybride

Le Michelia ‘Fairy Lime’ est un arbuste d’aspect exotique, aux feuilles brillantes et persistantes. Il produit au printemps de nombreuses fleurs parfumées jaune crème, dont la pointe est marquée de rose. Vigoureux mais un peu frileux (rustique jusqu’à -8C°), il préférera les climats plutôt doux, et un emplacement à mi-ombre ou au soleil léger, en sol frais et acide. Il pourra également trouver sa place sur votre terrasse, pour constituer un décor exotique et original.

Le Michelia ‘Fairy Lime’ appartient au genre Michelia, que les botanistes ont aujourd’hui réintégré dans les Magnolias. Vous pourrez donc trouver cette plante aussi sous le nom de Magnolia ‘Fairy Lime’. Tous, appartiennent à la très ancienne famille des Magnoliacées, dont on retrouve des plantes fossiles âgées de 90 millions d’années.

Cette belle variété est issue d’une hybridation néo-zélandaise. D’allure très exotique, elle possède un feuillage coriace et vernissé, persistant, vert foncé à revers un peu plus clair. Entre avril et mai, l’arbuste produit de surprenants boutons floraux allongés brun-fauve, qui finissent par laisser éclore une fleur jaune crème d’environ 4 à 6 cm de diamètre, aux étamines rousses. La pointe de chaque pétale cireux est délicatement marquée d’une ombre rose. Ces fleurs évoquent une fleur de Magnolia grandiflora en miniature. Comme chez beaucoup de Michelia, la floraison est parfumée. Touffu, l’arbuste pourra atteindre une hauteur d’environ 2,50 m de haut pour 1,50 à 2 m de large au bout de 10 ans.

S’il est robuste et assez vigoureux, le Michelia ‘Fairy Lime’ est doté d’une rusticité moyenne : il est préférable de ne pas l’exposer à des températures excédant régulièrement -8°C. Réservez-lui donc un emplacement à la mi-ombre lumineuse, bien abrité des vents d’est et de nord, qui auraient vite fait d’endommager son beau feuillage et de compromettre sa floraison. Le soleil brûlant pourra également griller ses feuilles. Il apprécie un sol frais et riche, ne desséchant pas en été, et plutôt acide. En sol calcaire, la plante se développe mal et ses feuilles jaunissent.

Son originalité permet de l’utiliser en isolé, mis en valeur dans un décor exotique avec des voisins comme le Fatsia japonica, le Fuchsia regia, et des vivaces comme les acanthes, l’Hosta ‘Jurassic Park’, ainsi qu’avec des fougères telles Athyrium otophorum var. okanum ou Woodwardia. Son port dense permet également de l’utiliser en haie, mais aussi en grand pot. Son développement sera alors plus restreint, et il faudra veiller à ce que le substrat ne sèche pas.