Lilas – Syringa Three Sisters

Le Lilas commun ou Syringa vulgaris Three Sisters est la combinaison de 3 variétés de couleur différente dans un même pot pour n’en former qu’une seule, tel un bouquet de lilas sur un seul arbuste. Ce sont trois variétés anciennes de la fin du 19e siècle, réputées, appréciées et éprouvées qui ont été réunies. Ce lilas forme un arbuste de petite taille, aux panicules de fleurs odorantes de couleur blanche, mauve et bordeaux pourpré correspondant aux variétés Madame Lemoine, Michel Buchner et Souvenir de Louis Spaeth. Les deux premières offrent des fleurs doubles, renforçant encore les nuances possibles de couleurs puisque Madame Lemoine ouvre ses fleurs blanches à partir de boutons de couleur crème et Michel Buchner émet des boutons rouge pourpre qui s’ouvrent en fleurs d’un mauve rosé. Quant à Souvenir de Louis Spaeth, son coloris bordeaux pourpré, proche d’un rouge sombre, est rare.

Le Syringa vulgaris Three Sisters est une plante d’un nouveau genre tout en étant la combinaison de variétés obtenues entre les années 1880 et 1890. Les hybrides horticoles obtenus à la fin du 19ᵉ siècle sont des arbustes très rustiques. Ils appartiennent à la famille des oléacées, comme leur ancêtre le lilas commun, que l’on nomme aussi Lilas d’Europe. Natif du Sud-est de l’Europe et de l’ouest de l’Asie, plus précisément de la péninsule des Balkans, il est arrivé en Europe de l’Ouest à la fin de la renaissance. Dans la nature, cette indomptable plante aux fleurs bleu violacé pourpré très parfumées colonise les collines pierreuses et brave des hivers froids. Les hybrides sont appréciés pour leur floraison généreuse et parfumée qui embaument le jardin au printemps sur des arbustes de bonne vigueur. Plantez-le au soleil dans une bonne terre de jardin, même calcaire et bien drainée. Les panicules de Lilas tiennent longtemps en vase. Imaginez qu’avec le lilas Three Sisters, vous composez un bouquet à trois coloris et trois variétés avec une seule plante.

La variété Three Sisters est un lilas qui forme avec les années un petit arbre au port érigé, d’une hauteur de 1,20 m et d’une envergure de 1 m en moyenne. Il se développe spontanément en un buisson composé de plusieurs tiges, comme le seringat avec lequel il ne faut pas le confondre. Sa souche émet des rejets qu’il est parfois nécessaire d’arracher pour lui conserver son bel aspect de petit arbre. Ses feuilles, triangulaires et cordiformes, longues de 8 à 12 cm et larges de 3 à 8 cm, apparaissent au printemps, dans une teinte vert tendre, au fini satiné. La floraison a lieu d’avril à mai, plus ou moins tôt selon le climat. À l’extrémité des rameaux d’un an apparaissent, par paire, des grappes composées, appelées thyrses, longues de 10 à 30 cm. Les boutons floraux s’épanouissent en fleurs simples ou doubles selon les variétés. Chez les variétés à fleurs doubles, l’ensemble de l’inflorescence, mêle deux coloris : celui des boutons est plus foncé que celui des fleurs. Leur parfum est assez puissant.

La force qui émane de la silhouette âgée d’un lilas, ancrée sur de multiples troncs, ainsi que la générosité de la floraison méritent parfois une place de choix, en isolé, dans un petit jardin. Entouré d’un parterre de rosiers couvre-sol et de népétas, dans un petit espace qui lui sera dédié, ce modeste sujet devient un arbuste couvert de gloire au printemps. De culture facile en climat frais et relativement arrosé, même en moyenne montagne, le Lilas commun se plaît dans les sols ordinaires, frais, plutôt calcaires, mais drainants. Employez-le dans de grandes haies fleuries, en compagnie de rosiers à fleurs simples, de seringats, amélanchiers, aubépines, comme Paul’s Scarlet, Cotinus ou grands buddleias (B. alternifolia). Une haie de lilas, de Prunus à fleurs, Amandier de Chine, cerisiers à fleurs et de pommiers d’ornement, plantée en surplomb d’une grande allée encaissée, est un véritable enchantement au printemps.