Cordyline Charlie Boy®

La Cordyline australis Charlie Boy, encore peu proposée en France, est particulièrement intéressante pour sa résistance au froid humide. Dotée d’un petit développement et d’un feuillage superbement bordé de rose vif sur fond violet, cette variété convient aussi bien aux petits jardins qu’à la culture en pots ou comme plante d’intérieur à la mauvaise saison. Son allure de petit palmier aux couleurs fluorescentes fait toujours beaucoup d’effet, et c’est toujours une belle surprise lorsque paraissent en été ses grandes panicules odorantes de fleurs blanc-rosé. En pleine terre, on réservera cette superbe plante vivace aux régions épargnées par les fortes gelées.

La Cordyline australe est une plante vivace arborescente de la famille des agavacées endémique de Nouvelle-Zélande. Dans la nature, cette plante atteint 20 m de hauteur et forme un tronc robuste qui se ramifie en nombreuses branches à têtes feuillées pouvant atteindre 1 m de long. La cordyline est présente dans des habitats très diversifiés, comme les lisières des forêts, sur les berges de rivières et les zones dégagés, tout particulièrement à proximité des marécages.

La variété Charlie Boy s’en distingue par une taille réduite, une croissance lente et un feuillage remarquablement coloré. Elle survivra à de courtes gelées de l’ordre de -10°C une fois bien établie. La plante présente un port en rosette feuillée à l’état juvénile (pendant plusieurs années), puis elle forme un petit arbre à tronc unique et à branches garnies de touffes feuillés. Cette variété atteindra en moyenne 1.50 m de hauteur, pour une envergure de 80 cm. Ses feuilles, persistantes, sont longues et étroites, en forme d’épée, pointues, légèrement arquées, et mesurent 40 à 80 cm de longueur et 3 à 7 cm de largeur à la base. Elles présentent de nombreuses nervures parallèles et sont richement colorées. La floraison a lieu en été, sur les plantes adultes possédant un tronc (comptez au minimum 4 ou 5 ans). Chaque branche peut se ramifier dès lors qu’elle a produit une tige florale. Les petites fleurs blanc-rosé, mellifères et délicatement parfumées, sont portées par de grandes panicules denses mesurant 60 à 80 cm de longueur. Le fruit, une baie blanche et arrondie mesurant 5 à 7 mm de diamètre, est très apprécié des oiseaux. Sur les plantes âgées, l’écorce du tronc, gris pâle à gris foncé, d’aspect liégeux et fissuré est spongieuse au toucher.

Résistante au vent et aux embruns, c’est une bonne plante pour le bord de mer, en sol pas trop sec. La Cordyline Charlie Boy peut être installé au centre d’un massif, en petit arbre d’alignement, comme brise-vent, ou en isolé dans un jardin tempéré, car elle apprécie particulièrement les climats atlantiques. On la cultivera partout en France, dans un grand pot qui passera de la terrasse à la véranda peu ou pas chauffée en hiver. En pot, il est nécessaire de veiller aux arrosages et à la fertilisation. Cette plante remarquable, tout comme les bananiers, les protées, les cannas, les Grevillea, les bambous, les miscanthus géants ou le ricin, donnera un aspect véritablement exotique à nos jardins et terrasses.